PATTAYA: Onlangs voerden sociale welzijnsfunctionarissen nachtelijke patrouilles uit onder het Laem Bali Hai-viaduct. Hun missie? Daklozen helpen en tegelijkertijd een oogje in het zeil houden op mensenhandel. Maar terwijl de autoriteiten beweren orde en veiligheid te willen handhaven, lijkt deze actie te wijzen op diepere, onopgeloste problemen die de stad teisteren.

Het probleem van dakloosheid in Pattaya is schrijnend, vooral in de toeristische hotspots. De beschikbare infrastructuur en hulp zijn vaak ontoereikend, en critici wijzen erop dat deze patrouilles slechts een schijnoplossing bieden. De echte oorzaken, zoals armoede en migratie, blijven haast onopgemerkt. En de schaduw van mensenhandel hangt nog steeds boven de stad, ondanks de inspanningen om de bevolking bewust te maken. Hoe effectief is de wetshandhaving eigenlijk in deze strijd?

Wutthithorn Saengurai, een stadsraadslid die zich bij de patrouilles voegde, sprak gepassioneerd over de noodzaak van samenwerking. Hij herinnerde de mensen aan de hulplijn 1300 voor meldingen van mensenhandel. Maar waarnemers zijn sceptisch: deze patrouilles lijken vooral symptomen aan te pakken, terwijl de echte, diepgewortelde oplossingen voor de kwetsbare groepen in de stad nog altijd uitblijven.

Jelle van dinther, stadsreporter in Pattaya