CHIANG MAI:- Een 40-jarige Canadese staatsburger, geïdentificeerd als Mr. Wong S.H., werd in politiehechtenis genomen nadat hij een nooduitgangdeur had geopend aan boord van een vliegtuig van Thai Airways International, waardoor een opblaasbare evacuatieglijbaan werd geactiveerd. Het incident vond eerder deze week plaats toen het Airbus A320-vliegtuig naar de landingsbaan van Chiang Mai Airport taxiede.

Volgens ooggetuigenverslagen opende de man kort voor het geplande vertrek om 21.05 uur haastig de voorste nooduitgangdeur, waardoor automatisch de evacuatieschuif werd geactiveerd. Het vliegtuig, dat met vlucht TG121 van Chiang Mai naar Bangkok reisde, kwam tot direct stilstand. Een andere passagier en een stewardess konden de man bedwingen, die beweerde dat hij dacht dat iemand hem probeerde aan te vallen.

De passagiers moesten terugkeren naar de luchthaventerminal en later aan boord gaan van een vervangend vliegtuig. De vlucht verliet uiteindelijk om 12.34 uur de noordelijke provincie.

Agenten op het politiebureau van Bhubingrajanivej beschuldigden de Canadese staatsburger van Chinese afkomst ervan andermans leven in gevaar te brengen en de instructies van piloten en stewardessen te negeren. De man bekende de beschuldigingen.

In totaal werden 2.296 passagiers op 13 vluchten getroffen door het incident, waaronder drie vertrekkende vluchten, acht aankomende vliegtuigen die de luchthaven moesten omcirkelen en twee vluchten die werden omgeleid naar andere luchthavens, bevestigde de directeur van de luchthaven, Khun Ronnakorn.

Olleke Bolleke in Chiang Mai