KRABI: Amerikaanse militaire vliegtuigen hebben de afgelopen dagen voor opwinding gezorgd op de internationale luchthaven van Krabi, waar lokale bewoners tientallen keer per dag landingen en starts meldden zonder officiële toelichting.

Gisteren plaatsten inwoners van deze provincie massaal beelden op sociale media waarop vliegtuigen als de C-130, MV-22 Osprey en H-60 Seahawk te zien zijn. Volgens getuigen voerden de toestellen zowel overdag als ’s nachts meerdere lage circuittochten uit, gepaard gaande met luid lawaai. Passagiers in militaire kleding stapten uit en gingen een apart gebouw binnen, gescheiden van de terminal voor burgerreizigers.

De onverwachte en frequente aanwezigheid wekt zorgen en speculatie binnen de lokale gemeenschap. Sommigen stellen dat Krabi mogelijk dienst zou kunnen doen als locatie voor een Amerikaanse faciliteit in de Andamanenregio; anderen denken aan een tijdelijk opstelpunt voor troepen die terugkeren uit het Midden-Oosten. De aanwezigheid van zware militaire vliegtuigen op een commerciële luchthaven roept vragen op over verleende toestemmingen en de keuze voor Krabi in plaats van een militaire basis.

De ontwikkelingen komen te midden van gespannen internationale verhoudingen tussen de Verenigde Staten, Israël en Iran. Thaise regering heeft formeel neutraliteit benadrukt, wat de situatie politiek gevoelig maakt.

Journalisten benaderden de luchthaven van Krabi, maar kregen geen concrete antwoorden. Luchthavendiensten verklaarden: “We kunnen geen details aan de media verstrekken, uit vrees voor paniek onder de bevolking,” en verwezen door naar de woordvoerder van de Koninklijke Thaise Luchtmacht. Die gaf telefonisch aan niet op de hoogte te zijn van de aard van de operaties en weigerde verder commentaar.

Verslag door Olleke Bolleke in Zuid-Thailand