PHUKET: Een dikke laag algen heeft meer dan 1,5 km van Patong-strand bedekt, waardoor veel toeristen het water mijden en strandbedrijven over omzetverlies klagen, kortom een zorgwekkende ontwikkeling voor de bekende badplaats. 

Viceburgemeester Awut Nuchet stelde na een inspectie datde precieze oorzaak nog onduidelijk is; het kan gaan om algen die door wind en stroming zijn aangevoerd of om eutrofiering door lozingen van afvalwater.  

Dr. Wipawadee Dammee van de Prince of Songkhla Universiteit (campus Phuket) wijst op een samenloop van factoren: hoge voedingsstofniveaus uit stedelijk afvalwater, opgehoopt sediment en warme, zonnige condities die algengroei stimuleren. Onder de aangetroffen soorten zijn Ulva en Cladophora (groene algen) en Hypnea en Gracilaria (rode algen).  

Bewoners en toerismeprofessionals dringen aan op structurele oplossingen — betere afvalwaterzuivering, uitbreiding van behandelingscapaciteit en strengere controle op lozingen — om herhaling te voorkomen. De gemeente heeft begonnen met schoonmaakacties en een onderzoek ingesteld. Laten we hopen dat het strand snel herstelt en bezoekers weer onbezorgd terugkeren.  

Verslag door Olleke Bolleke op Phuket