BANGKOK: Achter de gevangenismuren in de wijk Chatuchak in Bangkok ontvouwt zich een politiek drama: Thaksin Shinawatra’s dochter, Pintongta, heeft haar gevangen vader bezocht en onthuld dat hij, ondanks zijn sterke morele karakter, kampt met gezondheidsproblemen.
Het bezoek van een uur aan de gevangenis aan de Ngam Wong Wan Road was emotioneel, maar positief. Zijn moraal is sterk,” zo vertelde Pintongta na de bijeenkomst. Er is echter ook verontrustend nieuws: Thaksin ervaart gevoelloosheid in zijn vingers, een gezondheidsprobleem dat de familie nauwlettend in de gaten houdt.
Buiten de gevangenis speelde zich een politiek theater af. Aanhangers van de Roodhemden scandeerden hun steun en suggereerden zelfs gekscherend dat Nuttaphong “de volgende premier” zou kunnen worden. Het echtpaar lachte de opmerkingen weg, maar de politieke boodschap was duidelijk.
Sterker nog, de Pheu Thai-partij had Nuttaphong al eerder naar voren geschoven als mogelijke kandidaat voor toekomstige verkiezingen. De scène bij de gevangenispoort toont aan dat Thaksins politieke invloed onverminderd groot is, ondanks zijn gevangenschap.
Ondertussen maakte minister van Justitie Rutthaphon Naowarat bekend dat Thaksins tweede gratieverzoek was afgewezen omdat het niet aan de wettelijke vereisten voldeed. Pintongta weigerde commentaar te geven, maar de afwijzing betekent dat Thaksin voorlopig vast blijft zitten.
Terwijl Thaksin in de gevangenis glimlacht, suddert de situatie daarbuiten verder. De Roodhemden zweren verdere politieke strijd, de Pheu Thai-partij beraamt haar volgende stappen – en de vraag aller vragen blijft: zal Thaksin ooit terugkeren in de politiek?