CHIANG MAI: De situatie met bosbranden en smog in Chiang Mai wordt dit weekend erger. Satellietgegevens laten zien dat er 136 brandhaarden in de provincie zijn. Het provinciaal commandocentrum meldt dat de Suomi-NPP-satellietdata, die door GISTDA zijn gerapporteerd, een toename van het aantal branden laat zien.

De meeste brandhaarden bevinden zich in de districten Mae Taeng, Samoeng en Chiang Dao, met elk 18 hotspots. Phrao heeft er 15, en Doi Saket en Hot hebben er elk 11. Volgens NASA FIRMS zijn er tussen 1 januari en 27 maart al meer dan 2.090 brandhaarden in Chiang Mai geregistreerd. Dit wijst op voortdurende brandactiviteit in zowel bossen als laaglanden.

Weersvoorspellers van het Noordelijk Meteorologisch Centrum waarschuwen dat het hete en droge weer blijft aanhouden. In Chiang Mai worden temperaturen van 21°C tot 39°C verwacht, en er is geen regen in zicht die de luchtkwaliteit kan verbeteren. De combinatie van hitte en stof zorgt ervoor dat de PM2.5-waarden veel hoger zijn dan veilig is, wat leidt tot een zware smog boven de stad en omliggende gebieden.

De autoriteiten vragen bewoners om buitenactiviteiten te beperken en om voorzichtig te zijn. Voor mensen die naar buiten moeten, is het advies om N95-maskers te dragen en alert te zijn op gezondheidsproblemen, zoals ademhalingsklachten en hitteziekten. Lokale hulpdiensten en brandweerteams zijn actief om de branden te bestrijden, maar de aanhoudende droogte maakt dit moeilijk.

De situatie en de luchtkwaliteit worden goed in de gaten gehouden door provinciale en nationale instanties.

Verslag door Olleke Bolleke vanuit Chiang Mai