PATTAYA: De lokale autoriteiten hebben besloten om de situatie grondig te onderzoeken, omdat er klachten zijn binnengekomen dat monniken zich als marktkramers gedragen. In plaats van hun traditionele ochtendwandeling voor aalmoezen, lijken ze zich bij winkels en kraampjes op te houden, wat volgens de autoriteiten minder heilig is.
Onder leiding van het districtshoofd van Bang Lamung zijn er inspecties uitgevoerd. Monniken die rondhangen bij de Rai Vanasin-markt en gemakswinkels, evenals anderen die zich bij de ingangen van de Naklua-markt verzamelen, hebben het moeilijk. Bewoners van de Chaiyaphruek-markt hebben zelfs gezien dat ze zo lang bleven hangen dat het voedsel bedorven raakte! Daarnaast is geconstateerd dat ze geld in hun aalmoezenkommen verzamelde in plaats van voedsel.
Critici zijn van mening dat het lopen voor aalmoezen een heilige bezigheid is die niet alleen nederigheid bevordert, maar ook de spirituele connectie versterkt. Wachten bij een kraampje? Dat maakt het verschil tussen oprechte religieuze devotie en gewoon vragen om wat extra’s wel erg vaag. Olleke Bolleke vindt dat het respect voor het boeddhisme hierdoor in het geding komt.
De ambtenaren hebben beloofd de inspecties voort te zetten en geven een vriendelijke waarschuwing aan zowel de monniken als de verkopers: blijf bij de traditie! Regelmatige controles op de markten van Pattaya staan al op de agenda.