BANGKOK: Op de eerste dag van de Songkran-vakantie maakten reizigers vrijdag in totaal 1.008.625 ritten met het spoorwegvervoer, meldt de afdeling Spoorvervoer (DRT). Dat is 11,42% minder dan eerder verwacht.
DRT-directeur-generaal Pichet Kunadhamraks verklaarde dat de reizen vooral bedoeld waren voor terugkeer naar thuisprovincies, toerisme en deelname aan festiviteiten. Interprovinciale diensten van de Staatsspoorwegen van Thailand (SRT) vervoerden 95.309 passagiers — 13,19% lager dan geschat — terwijl stedelijke spoorwegsystemen 913.316 ritten registreerden, 11,23% onder de prognoses. De diensten verliepen grotendeels zonder noemenswaardige verstoringen.
Om de verwachte aanhoudende vraag op drukke trajecten op te vangen, heeft de SRT extra capaciteit ingezet, waaronder drie speciale treinen voor de uitgaande routes van Bangkok naar Chiang Mai, Yala en Nakhon Ratchasima.
Pichet zei dat stations in Bangkok en omliggende gebieden, vooral nabij evenementlocaties, tijdens piekuren zwaar belast waren. Exploitanten kregen opdracht strikte menigtebeheersmaatregelen toe te passen: toezicht op in- en uitgangen, inzet van extra personeel en verbetering van passagiersstromen om opstoppingen en ongevallen te voorkomen.
De DRT waarschuwde bovendien tegen het blokkeren van sporen en het verbranden in de buurt van rails, en verhoogde de monitoring van risicogebieden. Het publiek werd opgeroepen incidenten onmiddellijk te melden om de veiligheid tijdens de feestdagen te waarborgen.
Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok