PRACHINBURI — Meer dan vijftig viskwekers en lokale vissers vragen de autoriteiten om een grondig onderzoek naar mogelijke vervuiling van de Prachinburi-rivier. Tussen 10 en 12 oktober stierven grote aantallen vissen en andere waterdieren. De oorzaak van de sterfte is nog niet vastgesteld.

Volgens de provinciale visserijdienst is 352,78 ton tilapia in 518 viskooien gestorven. De schade wordt geraamd op ruim 32,4 miljoen baht en treft 24 kwekers. In het zwaarst getroffen gebied, Ban Tham, ging 173 ton vis verloren.

Kwekers zeggen dat het rivierwater rond 9 en 10 oktober een vieze geur verspreidde en dat er een slijmerige, olieachtige laag op het water dreef. Ze vermoeden dat een stortplaats of industriële installaties mogelijk een rol spelen, maar dat is nog niet bevestigd.

De demonstranten hebben de provinciale autoriteiten gevraagd om transparante tests op verontreinigende stoffen, maatregelen om verdere schade te voorkomen en duidelijkheid over het herstel van het ecosysteem en eventuele schadevergoeding. Montri, een kweker met 23 viskooien, verloor zijn tilapia enkele dagen voordat hij de dieren zou oogsten.

De autoriteiten hebben watermonsters verzameld voor analyse. Volgens provinciale functionarissen zijn daarnaast drie of vier fabrieken die van overtredingen worden verdacht tijdelijk stilgelegd. Als uit de onderzoeksresultaten blijkt dat er illegaal afvalwater is geloosd, kunnen juridische stappen volgen.

Ook het Lam Phak Chi-kanaal wordt onderzocht na meldingen van zwart water en olievlekken. De rivier staat inmiddels lager, maar sommige gebieden zijn nog overstroomd. Voor getroffen kwekers is in één district een voorschot van 31.200 baht per persoon uitgekeerd; in een ander district wordt noodhulp voorbereid.

Bron: Matichon