SATTAHIP: De Koninklijke Thaise Marine heeft de M/T Phoenix, een vermoedelijk illegale tanker, in de Golf van Thailand geënterd. Aan boord bevond zich ongeveer 10.000 liter diesel, daarnaast voldeed het schip als ook de documentatie van de bemanning niet aan de geldende voorschriften. Er loopt een onderzoek naar de oorsprong en het beoogde gebruik van de brandstof.
De operatie, geleid door vice-admiraal Chalermchai Suankaew, werd uitgevoerd in samenwerking met verschillende instanties. De tanker is naar een pier in Sattahip gebracht voor verdere inspectie. Deze actie maakt deel uit van reguliere controles om de maritieme grenzen te beveiligen en illegaal transport tegen te gaan.
Tijdens een patrouille ontdekte het fregat HTMS Prachuap Khiri Khan de tanker, die geen identificatie of vlag voerde. Aan boord waren acht bemanningsleden zonder geldige documenten. Er werd diesel in het ruim aangetroffen. De kapitein gaf aan de brandstof in Maleisische wateren te hebben geladen.
Het onderzoek heeft meerdere overtredingen aan het licht gebracht, waaronder een verlopen scheepslicentie. De Regionale Havenautoriteit van Pattaya heeft boetes opgelegd en het schip verboden verder te opereren. De bemanning staat onder toezicht tijdens het onderzoek, dat zich verder uitbreidt naar mogelijke opdrachtgevers.
De marine werkt nauw samen met relevante autoriteiten om smokkel en belastingontduiking tegen te gaan.