PATTAYA:- Vietnam introduceert een nieuw 10-jarig gouden visum en streeft ernaar in 2025 23 miljoen buitenlandse toeristen te verwelkomen. Dit roept vragen op over de traagheid van Thailand in het reageren op regionale veranderingen.

Het gouden visum richt zich op buitenlandse investeerders en langdurige reizigers, wat wijst op een verschuiving naar hoogwaardig toerisme. In de eerste vier maanden van 2025 arriveerden 7,67 miljoen toeristen in Vietnam, een stijging van 23,8%.

Daarentegen plant Thailand een stimuleringscampagne genaamd ‘Thailand Travel Co-Pay’ voor het laagseizoen (juli-september 2025), met subsidies voor Thaise burgers die accommodaties boeken in secundaire steden.

Belangrijke details zijn:
• Directe boekingen bij hotels, niet via OTA’s.
• 10 reisrechten per persoon, met voorwaarden voor gebruik in secundaire steden of op weekdagen.
• Co-betalingspercentages: 40% voor grote steden, 50% voor secundaire steden.
• Geschat budget: 3,5 miljard baht.

De Thaise minister van Toerisme en Sport, Khun Sorawong Thienthong, benadrukte de noodzaak om traditionele stimuleringsmodellen te heroverwegen. Terwijl de campagne binnenlands reizen kan stimuleren, lijkt de aanpak voorzichtig in vergelijking met de gedurfde acties van buurlanden, die zich richten op langeafstandstoeristen.

Thailand erkent dat het toerisme geen noodmaatregelen meer vereist, maar het gebrek aan urgentie kan leiden tot verlies van concurrentievermogen. Vietnam trekt meer toeristen aan dankzij strategische visumvrijstellingen en effectieve marketing.

Hoewel Thailand’s stimuleringscampagne de hotelbezetting kan verhogen, is het onduidelijk of dit voldoende is om de regionale toerismepositie te behouden.

Hoe het ook zij, zonder gedurfde hervormingen loopt Thailand het risico achterop te raken in de nieuwe toerismewedstrijd in Zuidoost-Azië.

Snelle Jelle, uw stadscorrespondent in Pattaya