PATTAYA, Wat een spannende tijd voor Pattaya, mijn geliefde woonplaats maakt een opwekkende transformatie door en werkt hard aan een fris, nieuw imago. Grootschalige projecten verrijzen op toplocaties, terwijl lokale autoriteiten en ontwikkelaars zich inzetten om bezoekers met een groter budget én gezinnen warm te verwelkomen.

Langs de Pattaya Klang Road worden oude, leegstaande hotelgebouwen gesloopt om plaats te maken voor moderne nieuwbouw. Ook in Naklua (Soi 18) ontstaat een nieuw complex dat het noorden van de stad een aantrekkelijkere bestemming moet maken. En er staat nog meer moois op de agenda: in Bang Lamung opent naar verwachting in oktober 2026 het Grande Centre Point Voyage Pattaya, een gezinsvriendelijk resort met 464 kamers, themagebieden en uitgebreide recreatiefaciliteiten.

Thailand verschuift nationaal naar ‘waardegedreven toerisme’: minder bezoekers, maar met hogere bestedingen. Pattaya voert hierin de toon — van levendig uitgaanscentrum naar veelzijdige bestemming voor families, MICE‑gasten en luxe reizigers. Dat is zichtbaar in nieuwe evenementen, gezinsgerichte activiteiten en een groeiend aanbod aan vier‑ en vijfsterrenhotels.

Op kleinere schaal worden ook hoogwaardige projecten ontwikkeld, bijvoorbeeld een groen ontworpen complex rond een oude Yangboom bij een centraal vervoersknooppunt, met plannen voor samenwerking met internationale hotelmerken. En op regionaal niveau leeft de ambitie voor een groot themapark in de Oostelijke Economische Corridor — een project dat potentie biedt voor nog meer toeristische aantrekkingskracht.

Veiligheid en imago krijgen veel aandacht: investeringen in camerabewaking, toeristenpolitie en betere verlichting dragen bij aan een veiliger gevoel — iets waar zowel bezoekers als bewoners voordeel van hebben. Natuurlijk blijven aandachtspunten zoals zakkenrollerij en verkeersveiligheid bestaan, maar de richting is duidelijk positief.

Pattaya staat aan de vooravond van een veelbelovende fase: meer variatie in aanbod, hogere kwaliteit en een gastvrije sfeer voor een breed publiek. Voor ondernemers, bezoekers en ons expats biedt dit mooie kansen, de komende jaren beloven spannend en vol mogelijkheden te worden.

Jelle van dinther, jullie stadskronikeur in Pattaya