SONGKHLA: In een opvallende actie heeft de provinciale immigratiepolitie een Thaise chauffeur aangehouden die ervan verdacht wordt twee mensen uit Myanmar te hebben gesmokkeld. De arrestatie vond plaats bij het Padang Besar controlepunt aan de Thaise-Malaysische grens, waar een inspectie een verborgen compartiment in zijn voertuig aan het licht bracht.

De bestuurder, Khun Muhammad, 31 jaar oud, vertoonde verdachte gedragingen, wat de agenten ertoe aanzette zijn truck te doorzoeken. Onder de achterbank vonden ze de migranten verstopt. Tijdens het verhoor bleek dat hij hen uit Maleisië had opgehaald zonder dat zij paspoorten of andere documenten bij zich hadden. Voor een vergoeding van 200 Maleisische ringgit, ongeveer 1.500 baht, had hij aangeboden hen naar de markt te brengen.

Muhammad is gearresteerd en kan geconfronteerd worden met een gevangenisstraf van maximaal tien jaar en een hoge boete. De migranten krijgen ook beschuldigingen voor hun illegale verblijf in Thailand. Alle betrokkenen zijn in hechtenis genomen, wat deel uitmaakt van de bredere inspanningen van de autoriteiten om de grensveiligheid te verbeteren en mensensmokkel tegen te gaan. 

Verdere juridische stappen zijn te verwachten.

Verslag door Olleke Bolleke in Zuid-Thailand