BAN THUNG PRADU: Een zware brand heeft gistermiddag een jachtwerf aan het strand van Ban Thung Pradu in de provincie Prachuap Khiri Khan verwoest. De schade wordt geschat op tientallen miljoenen baht.

Rond 13:30 uur kreeg luitenant-kolonel Winai van het politiebureau Thap Sakae melding van de brand. Hij coördineerde de inzet van vrijwilligers van de Sawang Rungruang Thammasathan Foundation en ongeveer tien brandweerwagens van de gemeente en lokale besturen. Ondanks snelle inzet brandde een drie verdiepingen tellend jacht, met een capaciteit van circa 200 zitplaatsen, volledig uit; ook de stalen dakconstructie en ongeveer tien zeecontainers raakten beschadigd. Het gebouw stortte later in.

Ooggetuigen, waaronder de monnik Phra Supoj die nabij mediteerde, zagen rook opstijgen en troffen vlammen aan onder het jacht. Zij probeerden het vuur met emmers te blussen, maar door harde wind verspreidde het vuur zich snel. Charan Srichaem, voorzitter van de Ban Thung Pradu Community Enterprise, verklaarde dat hij tijdens reparatiewerk aan een vissersboot de rook opmerkte en de politie waarschuwde.

Het verwoeste jacht, een drievoudig dekmodel gebouwd door het Singaporese Seaman Yachts, zou meer dan 40 miljoen baht hebben gekost. Gouverneur Sittichai Sawatsaen en districtschef Monchai Nusai bezochten de plaats van het incident. Forensische teams uit de provincie Prachuap Khiri Khan zijn ingeschakeld om de oorzaak van de brand te onderzoeken.

De autoriteiten doen nader onderzoek; een officiële verklaring over de exacte oorzaak wordt nog verwacht.

Verslag door Olleke Bolleke in Centraal-Thailand