PATTAYA: Afgelopen jaar zijn er maar liefst 20.000 buitenlanders in Thailand opgepakt omdat ze geen werkvergunning hadden. De meeste van hen zijn migranten uit de buurt die zich niet hebben geregistreerd bij het Ministerie van Werkgelegenheid. Vaak zijn ze laaggeschoold en worden ofwel genegeerd of weer teruggestuurd naar huis.
Daarnaast krijgen steeds meer toeristen uit het VK, Europa, China, Rusland en India een boete en worden ze het land uitgezet voor verschillende overtredingen, zoals lesgeven of taxi rijden. Een bijzondere zaak was die van een Britse man wiens papegaai voorbijgangers vroeg om “een paar baht” te geven!
Er zijn wel enkele uitzonderingen voor buitenlanders die werken bij ambassades of de VN, en vrijwilligerswerk is meestal geen probleem. Maar vergeet niet om een ondertekende identificatie bij je te hebben als je vrijgesteld bent! Buitenlandse investeerders en houders van een Smart-visa kunnen ook vrijgesteld zijn, maar dat moet je even checken met een immigratieadvocaat.
In 2018 werd het leven iets makkelijker gemaakt met een koninklijk decreet dat de regels voor werk versoepelde. Voor activiteiten zoals conferenties en culturele evenementen heb je geen werkvisum nodig. Plus, het nieuwe 60-dagen visum zonder visum, dat in juli 2024 werd geïntroduceerd, staat ook korte “noodwerkzaamheden” toe zonder vergunning.
Premier Anutin Charnvirakul heeft gezegd dat hij vooral kijkt naar economische groei en binnenlandse kwesties. Grote veranderingen in de regels voor buitenlandse werknemers worden voorlopig niet verwacht, maar na de verkiezingen volgend jaar kunnen er wel belangrijke updates van de immigratiewet van 1979 aankomen.