BANGKOK: De Thaise immigratieautoriteiten slaan alarm na een opvallende stijging van creditcarddiefstal tijdens korte internationale vluchten. Volgens het Immigratiekantoor zijn er meer dan 80 gevallen gemeld, met totale verliezen van ruim 8 miljoen baht. De meeste incidenten doen zich voor op vluchten van minder dan drie uur.

De waarschuwing is gebaseerd op gegevens van 18 financiële instellingen. Immigratiedivisie 2 zegt maatregelen te nemen volgens het principe van de zogenaamde “criminaliteitdriehoek”: dader, slachtoffer en gelegenheid. De nadruk ligt op het verminderen van gelegenheid door publieksvoorlichting en nauwere samenwerking met de Burgerluchtvaartautoriteit van Thailand.  Cabinepersoneel krijgt daarbij een grotere rol toegedicht in het signaleren en afschrikken van verdachte handelingen.

Khun Raiwin Worawongsathit, voorzitter van de Club voor Preventie van Creditcardfraude, noemt een veelgebruikte werkwijze: criminelen grijpen hun kans wanneer passagiers afgeleid of in slaap zijn en halen kaarten uit bagagecompartimenten. De gestolen kaarten worden vaak direct na de landing misbruikt, mede mogelijk gemaakt door snelle betaaltechnologieën.

Financiële experts en autoriteiten raden reizigers aan extra waakzaam te zijn, waardevolle spullen niet onbeheerd te laten en gebruik te maken van mobiele bankfuncties zoals tijdelijke kaartblokkering en real-time meldingen. Ook het vooraf melden van reisplannen aan banken kan helpen om frauduleuze transacties sneller te detecteren.

De combinatie van een steeds meer cashloze samenleving en snelle digitale betalingen vergroot de risico’s, aldus waarnemers; effectieve bestrijding vereist zowel bewustere reizigers als versterkte preventiemaatregelen door luchtvaart- en financiële partijen.

Verslag door Olleke Bolleke in Thailand