PATTAYA / OOSTDUINKERKE: Begin januari stortte Johan Renier, 64, ex-verdediger van Club Brugge, naakt van het balkon van zijn hotelkamer in het Thaise Pattaya. Hij viel ongeveer 21 meter naar beneden en lag dagenlang in levensgevaar. Na bijna vier maanden ziekenhuisopname in Thailand en België is Renier terug in Oostduinkerke en herstellende.
Renier, die in de jaren tachtig zo’n zeventig wedstrijden voor Club Brugge speelde, spreekt in een interview met HLN openlijk over het ongeval. “Zonder die ene luifel was ik er niet meer geweest. Dat staat vast,” zegt hij. De luifel van een winkel op het gelijkvloers brak zijn val en voorkwam volgens hem een dodelijk ongeluk.
Wat zich precies heeft afgespeeld, blijft onduidelijk. Politie- en medische onderzoeken sloten alcohol- en drugsgebruik uit; beide tests waren negatief. Renier zelf herinnert zich niets van de val. “Het is één zwart gat,” zegt hij. Omdat hij altijd slaapwandelt en doorgaans naakt slaapt, ziet hij slaapwandelen als de meest waarschijnlijke verklaring. “Het is beangstigend. Voortaan vraag ik in elk hotel een kamer op de begane grond.”
Het ongeval gebeurde in de nacht van 12 op 13 januari. Een toerist hoorde een knal, vond Renier gewond en alarmeerde de hulpdiensten. Renier werd eerst drie weken in een Thais ziekenhuis verzorgd en vervolgens per privévliegtuig naar België gevlogen, waar hij nog ongeveer drie maanden in het AZ Sint-Jan in Brugge werd behandeld.
De lichamelijke schade is aanzienlijk
Een verbrijzeld bekken, een klaplong, gebroken ribben en letsels aan gezicht en gebit. Orthopedisch ingrepen lieten vijftien schroeven in het bekken achter; tanden werden hersteld met beugels en schroeven. Renier loopt nog met twee krukken en staat gepland voor een knieoperatie. Werken is voorlopig uitgesloten.
Toch overheerst bij Renier de wil om door te gaan. Hij plant op termijn een terugkeer naar Thailand, maar zal niet in hetzelfde hotel verblijven. “Ik wil het voor mezelf afsluiten,” zegt hij.
Familieleden, onder wie een neef die in Thailand woont en kinderen in België, waren door media-aandacht snel op de hoogte. Renier noemt de betrokken hulpverleners en zijn familie “mensen die me het leven hebben gered.”
Terug naar Thailand
Dat laatste grapje tekent Johan. Hij is niet van plan om zich te laten “kisten”. Meer nog: hij wil snel terug op reis naar… Thailand. “Er bestaan veel vooroordelen over dat land, maar het is er zó mooi. En zo goedkoop. (lacht) Ik ga wel niet in hetzelfde hotel logeren. We gaan het lot niet tarten, hé. Maar ik wil wel terug om te gaan kijken. Om het voor mezelf af te sluiten.”
Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya