PATTAYA: De trottoirs van Pattaya, ooit geprezen als essentieel voor de transformatie van de stad tot een wereldklasse toeristische bestemming, worden nu bekritiseerd door bewoners en bezoekers. Ondanks de beloften van lokale autoriteiten blijven veel trottoirs rommelig, onveilig en onbruikbaar, wat twijfels oproept over de toewijding aan voetgangersinfrastructuur.

Critici wijzen op falend handhavingsbeleid. Motorrijders gebruiken trottoirs als racetracks, terwijl auto’s vaak oprukken. Trottoirs worden geblokkeerd door rommel, straatverkopers en bedrijfsuitbreidingen, waardoor wandelen moeilijk is.

Pogingen om trottoirs te verbeteren met zand en goedkope bestrating zijn nutteloos gebleken. Overstromingen blijven een probleem, waarbij zandfunderingen worden weggespoeld. Experts benadrukken dat zonder effectieve afwatering de trottoirs onhoudbaar en gevaarlijk blijven.

Waarnemers vrezen dat stadsfunctionarissen nooit zullen leren van succesvolle toeristische bestemmingen zoals Singapore of Europese steden, waar voetgangersveiligheid serieus wordt genomen. De trottoirs van Pattaya blijven een chaotische mix van onafgemaakte projecten en juridische mazen die gemotoriseerd verkeer bevoordelen.

Voor veel bewoners en bezoekers is de conclusie duidelijk: Pattaya zal nooit veilige, functionele trottoirs bieden. De handhaving blijft achter, waardoor voetgangers dagelijks in gevaar zijn. Terwijl de stad meer toeristen wil aantrekken, blijft de erbarmelijke staat van de trottoirs een symbool van verwaarlozing.

Jelle van dinther, stadsreporter in Pattaya