CHIANG MAI: Het Thaise leger heeft paardenpatrouilles ingezet in de provincie Chiang Mai om de bestrijding van bosbranden en de daarmee samenhangende fijnstofvervuiling (PM2.5) te versterken.

De inzet van ruitereenheden is volgens lokale autoriteiten bedoeld om moeilijk toegankelijke berggebieden efficiënter te kunnen doorzoeken en brandhaarden vroegtijdig te ontdekken. Paarden bieden volgens militaire bronnen mobiliteit op ruig terrein waar voertuigen weinig uitkomst bieden, waardoor patrouilles dieper het bos in kunnen en sneller kunnen rapporteren.

De maatregel komt in een periode waarin Noord-Thailand opnieuw wordt geconfronteerd met seizoensgebonden branden en verhoogde concentraties PM2.5, die de luchtkwaliteit in steden en dorpen aantast. Lokale overheden en hulpdiensten werken samen met het leger aan preventieve controles, brandbestrijding en voorlichting aan bewoners over veiligheidsmaatregelen en evacuatieprotocollen.

De inzet van paardpatrouilles vormt onderdeel van een bredere respons waarin ook lucht- en grondteams participeren. Autoriteiten benadrukken dat bewoners waakzaam moeten blijven, open vuur moeten vermijden en meldingen van beginnende branden direct moeten doorgeven.

Verslag door Olleke Bolleke in Chiang Mai