SURIN: Opruim-teams van het Koninklijk Thaise Leger hebben bij werkzaamheden op Hill 350 meer dan 200 landmijnen opgegraven, zo bleek uit een militaire update die gisteren werd vrijgegeven. Militairen waarschuwen dat er mogelijk nog veel meer explosieven in de grond liggen en voeren nog steeds zoek‑ en ruimingsoperaties uit.

Volgens de legerwoordvoerder gaat het om meer dan 200 PMN‑2‑mijnen die naar verluidt door Cambodjaanse strijdkrachten zijn geplaatst tijdens eerdere conflicten. Explosievenopruimteams (EOD) werken volgens de verklaring systematisch om niet‑ontplofte munitie veilig te stellen en het terrein te zuiveren.

“Publieke veiligheid is onze hoogste prioriteit,” meldt het leger in de update. Bezoekers, bewoners en toeristen worden dringend verzocht alle aanwijzingen van lokale autoriteiten en militairen op te volgen, te blijven op duidelijk gemarkeerde paden en verdachte objecten niet aan te raken maar onmiddellijk te melden.

Lokale autoriteiten benadrukken dat het gebied nog niet veilig is en dat het risico voor wie van de paden afwijkt of onbekend terrein betreedt groot blijft. De omvang van het achtergebleven explosievenarsenaal is nog niet volledig in kaart gebracht; de zoekacties zullen daarom de komende dagen en weken doorgaan.

De gevaren ­voor het toerisme en lokale bewoners kunnen aanzienlijk zijn: blijf op de wandelpaden en begeef je niet gemarkeerde zones. Het leger roept op tot volledige medewerking totdat het gebied officieel veilig wordt verklaard.

Verslag door Olleke Bolleke in de Isaan