NARATHIWAT:- Gisteren laat in de avond namen ongeveer 20 gewapende mannen vier ambtenaren in gijzeling, stalen vuurwapens en bombardeerden en staken vier gebouwen in brand bij het kantoor van het Hala Bala natuurreservaat in het district Waeng.
Khun Attapon Charoenchansa, directeur van het Ministerie van Nationale Parken, Natuur en Plantenbehoud, zei dat vier medewerkers van het reservaat in hun woonvertrekken werden gevangengenomen, terwijl de zwartgeklede en zwaarbewapende aanvallers, met hun gezichten bedekt, het kantoorgebouw van het reservaat bombardeerden en in brand staken.
De aanhouding en vernietiging duurde ongeveer 50 minuten. Sommige personeelsleden konden de plaats delict ontvluchten en bereikten een nabijgelegen dorp om hulp in te roepen.
Veiligheidspersoneel snelde met een gepantserd voertuig ter plaatse en zagen de aanvallers al vertrokken waren.
Ambtenaren ontdekten dat een wapenkast in het kantoor van het centrum kapot was en dat alle wapens verdwenen waren. Een van de verwoeste gebouwen was een bungalow voor toeristen.
De Afdeling Criminaliteitsbestrijding zei dat de aanval plaatsvond op het kantoor in Tambon Loh Jut en dat er ongeveer 10 wapens werden meegenomen. Ook overheidsvoertuigen op de parkeerplaats werden daar verbrand.
Volgens de lokale bevolking was dit de eerste aanval op het kantoor van het reservaat in 30 jaar. De aanval kwetste de gevoelens van de lokale bewoners omdat het reservaat fungeerde als een leercentrum over het leven van neushoornvogels.