UBON RATCHATHANI:- Wanneer de moessonwind over Thailand waait begint er een buitengewone gebeurtenis in Ubon Ratchathani, ongeveer 500 kilometer ten noordoosten van Bangkok: het Kaarsenfestival. Van 17 tot 23 juli 2024 wordt de stad een centrum van traditionele cultuur en artistiek vakmanschap. Dit jaar beloven de hoofddagen van het festival op 20 en 21 juli 2024 een onvergetelijke ervaring te worden.
Het kaarsenfestival, bekend als het ‘Ubon Ratchathani Candle Festival’, is diep geworteld in de boeddhistische traditie en vindt plaats op de heilige dagen van Asanha Bucha op 20 juli 2024 en Khao Phansa op 21 juli 2024. Deze dagen markeren de eerste preek van de Boeddha (Asanha Bucha) en het begin van de boeddhistische vastenperiode (Khao Phansa), ook wel bekend als Vassa, die verwijst naar de drie maanden waarin de monniken zich strikt aan hun religieuze plichten moeten houden en in hun tempel moeten blijven.
Ter voorbereiding op de voor boeddhisten belangrijkste periode van het jaar presenteren veel steden zich in een heel bijzondere pracht. Het begin van de boeddhistische vastentijd wordt in Thailand gevierd met indrukwekkende festivals waarmee de bevolking reflecteert op hun lokale tradities en overtuigingen en die in deze vorm uniek zijn in de wereld.
Het meest indrukwekkende Khao Phansa-festival is het jaarlijkse wassenbeeldenfestival in Ubon Ratchathani in het noordoosten van het land. Enkele weken voor het begin van de boeddhistische vastentijd worden in de tempels van de Isaan- stad uitvoerig gesneden kaarsvetsculpturen gemaakt, die jaarlijks talloze bezoekers uit het hele land trekken.
Het hoogtepunt van het festival is ongetwijfeld de kaarsenparade. Jonge mensen in traditionele kostuums dansen op de klanken van Thaise muziek terwijl ze met de prachtige wassen beelden door de straten paraderen. Deze sculpturen beelden prominente boeddhistische figuren uit en zijn een indrukwekkend bewijs van het artistieke talent van de lokale bevolking.
Dus als u in juli in Thailand bent en op zoek bent naar een unieke culturele ervaring die zowel de zintuigen als de geest aanspreekt, mis dan het Kaarsenfestival in Ubon Ratchathani niet. Het is een lichtend voorbeeld van hoe traditie en moderniteit harmonieus samengaan in Thailand
Olleke Bolleke in de Isaan