PATTAYA: Een recent onderzoek naar gratis hiv-zelftesten heeft verrassende resultaten opgeleverd: het infectiepercentage staat nu op 2,8%, bijna drie keer zo hoog als normaal. Het “Stand by You”-project heeft sinds 2022 meer dan 30.000 testkits verspreid en laat zien dat er een verborgen epidemie gaande is.
Jonge volwassenen zijn het grootste probleem!
Het project biedt gratis counseling en risicobeoordelingen via een Line-account en heeft al meer dan 500.000 gebruikers bereikt. Ongeveer 160.000 mensen hebben gebruikgemaakt van de diensten en meer dan 30.000 hebben testkits gekregen. Wat echt zorgwekkend is, is dat twee derde van de deelnemers jonger is dan 30, en in die groep is de infectiegraad 2,8%.
Dr. Kulkanya Chokephaibulkit van het Siriraj Ziekenhuis zegt dat vroege opsporing levens kan redden en de verspreiding van het virus kan verminderen. Als je 100 zelftests verspreidt, kun je zo’n 10 nieuwe infecties voorkomen. Thailand wil het aantal nieuwe hiv-gevallen terugbrengen naar 1.000 per jaar.
Om dat te bereiken, moeten er elk jaar minstens 100.000 testkits worden verspreid. Als dat niet gebeurt, kunnen er jaarlijks 8.000 nieuwe gevallen bijkomen, wat kan oplopen tot 400.000 nieuwe infecties in 50 jaar. Dit zou meer dan 20 miljard baht (ongeveer 500 miljoen euro) aan extra behandelingskosten met zich meebrengen.
Ondanks de goede cijfers zijn er nog obstakels, vooral als het gaat om het bereiken van kwetsbare groepen. De hoge infectiegraad onder jongvolwassenen laat zien dat er meer bewustwording nodig is. Het “Stand by You”-project bewijst echter dat laagdrempelige testdiensten werken en levens kunnen redden.