PATTAYA:- Het Ministerie van Volksgezondheid waarschuwt voor een snelle verspreiding van de griepepidemie, waarbij vier provincies in het noordoosten zwaar zijn getroffen. Minister Somsak Thepsutin meldde een aanzienlijke stijging van infecties deze maand en heeft de vaccinatie voor kwetsbare groepen, zoals kinderen en ouderen, versneld.
Tot 25 januari waren er 7.819 gevallen; op 15 februari was dit gestegen tot 99.057, met negen doden. De meeste gevallen komen voor op scholen, vooral bij kinderen van 5-9 jaar. De zwaarst getroffen provincies zijn Nakhon Ratchasima, Surin, Buri Ram en Chaiyaphum.
Mensen met griepsymptomen wordt aangeraden om thuis te blijven om verdere verspreiding te voorkomen. Volgens de afdeling ziektebestrijding steeg het aantal griepgevallen van 472.000 in 2023 naar 668.000 vorig jaar. Voor dit jaar worden tot nu toe bijna 100.000 gevallen verwacht.
H1N1 is momenteel de belangrijkste virusstam in Thailand. Viroloog Yong Poovorawan adviseert reizigers naar het noordelijk halfrond om zich minimaal twee weken voor vertrek te laten vaccineren. Hij benadrukt dat de griep seizoensgebonden is en dat Thailand niet dezelfde variant heeft als Japan.
De situatie in Japan heeft aandacht getrokken na de dood van de Taiwanese actrice Barbie Hsu, alias “Big S”, die begin deze maand griep opliep. Dit benadrukt de ernst van de huidige griepepidemie, niet alleen in Thailand, maar wereldwijd.