BANGKOK:- Gistermiddag gaf Thai PBS, een Thais persbureau, een officiële verklaring af waarin het een incident veroordeelde waarbij een van zijn verslaggevers naar verluidt werd aangevallen/lastiggevallen door Palang Pracharath Partijleider, generaal Prawit Wongsuwon. Prawit houdt op zijn beurt vol dat het slechts plagerijtje wad en als grap bedoeld.
Het incident vond plaats tijdens een persevenement bij het Olympisch Comité van Thailand, waar de verslaggever naar vroeg de recente verkiezing van Paetongtarn Shinawatra tot 31e Thaise premier.
Als reactie hierop zou generaal Prawit de verslaggever een lichte klap op zijn hoofd hebben gegeven en de vraag hebben afgewezen met: “Wat voor soort vragen zijn dit?”
Volgens de verklaring van Thai PBS omschreef het persbureau de daad als een onaanvaardbare vorm van fysieke intimidatie die de veiligheid en waardigheid van journalisten ondermijnt. De organisatie riep generaal Prawit op om zijn verantwoordelijkheid te nemen en drong er bij nationale mediaverenigingen op aan maatregelen te nemen om de persvrijheid te beschermen.
In reactie hierop heeft generaal Prawit via generaal Nat Intaracharoen, een voormalig permanent secretaris van het ministerie van Defensie, via een rechtstreeks contact met het persbureau in kwestie laten weten dat het incident onbedoeld was. Generaal Prawit verklaarde later persoonlijk dat hij geen kwade bedoelingen had, en legde uit dat hij volgens de Thaise nationale media vaak grappen maakt en bekende verslaggevers plaagt.