BANGKOK: Honderden koppels hebben hun huwelijksakte laten registreren in Bang Rak, de traditionele liefdeswijk van de Thaise hoofdstad, waar het Jewellery Trade Center op Valentijnsdag was omgevormd tot een tijdelijk registerkantoor.

Het districtskantoor van Bang Rak organiseerde de dag onder de noemer “Rak Na Bang Rak – Rak (Love) @ Bangrak”, in samenwerking met lokale culturele en juweliersorganisaties. Het hoogtepunt vormde de verloting van twaalf gouden huwelijkscertificaten; die werden gedurende de dag om de twee uur uitgereikt aan pasgetrouwde stellen.

De actie moest het voor stellen eenvoudiger maken om officieel te trouwen op een symbolische datum en tegelijkertijd het belang van juridische huwelijksregistratie onder de aandacht brengen. Bedrijven als Central Group en Thai Beverage Plc ondersteunden het evenement, waardoor het centrum zowel een commerciële als ceremoniële functie kreeg.

Al in de vroege ochtend stonden lange rijen. Meer dan honderd koppels met een online afspraak waren vóór de officiële aanvang van 08.00 uur aanwezig, vaak vergezeld door familie en vrienden. Het kantoor had online reserveringen geopend van 7 januari tot en met 9 februari; in totaal reserveerden 1.259 stellen een plek. Spontane inschrijvingen waren mogelijk tot 16.00 uur en trokken de hele dag door veel bezoekers.

Het terrein was versierd met hartvormige decoraties, die als achtergrond dienden voor souvenirfoto’s. Ambtenaren bedienden zowel heteroseksuele als homoseksuele stellen, die gezamenlijk werden geholpen aan de balies.

Voor veel koppels blijft trouwen op Valentijnsdag een bewuste keuze: romantisch én symbolisch. Voor de organisatoren bood het evenement een kans om traditie, publieke dienstverlening en lokale bedrijfssteun te combineren.

Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok