BANGKOK:- De regering in Thailand heeft de volgende stap gezet om gokken legaal te maken. Er is een consultatieperiode geopend waarin de eerste plannen voor de gokwet worden gedeeld. Thailand wil casinoresorts gaan reguleren en meerdere internationale gokbedrijven zijn geïnteresseerd in de Thaise markt.

Begin april stemde de regering van Thailand voor een plan om onderzoek te doen naar het legaliseren van gokken. Het bleek een eerste stap te zijn richting de legalisering van casino’s in het land, zo blijkt. Nog geen half jaar later heeft de Thaise regering namelijk een conceptversie van de wet gepubliceerd die casino’s mogelijk zal maken.

Er is een consultatieperiode geopend die nog ongeveer twee weken loopt. Partijen die hun mening over het voorstel willen geven hebben tot 18 augustus de tijd om te reageren op de plannen. Daarna zal verder duidelijk gaan worden hoe de legalisering van casino’s in Thailand vorm zal krijgen.

Eerste opzet
In de consultatieversie die onlangs verscheen is te lezen dat Thailand vergunningen wil gaan uitgeven die 30 jaar geldig zijn. Vergunninghouders zullen iedere vijf jaar geëvalueerd worden om ervoor te zorgen dat zij blijven voldoen aan de wet- en regelgeving. Indien een aanbieder zijn vergunning wil verlengen, dan kan dit bij iedere verlenging voor de duur van maximaal tien jaar.

Er hangt een stevig prijskaartje aan de vergunningen in het land. Bedrijven die legaal gokken aan willen bieden in Thailand moeten naast een aanvraagvergoeding van 100.000 baht (€ 2.586) eenmalig 5 miljard baht (€ 129,4 miljoen) betalen. De jaarlijkse kosten worden in de conceptwet geschat op 1 miljard baht (€ 25,9 miljoen).

Ook voor Thaise staatsburgers zullen er aanvullende kosten zijn wanneer zij straks een van de casinoresorts willen bezoeken. De inwoners dienen namelijk een vergoeding van 5.000 baht (€ 129) te betalen voor iedere keer dat zij een casinoresort betreden. Over eventuele belastingtarieven wordt in de conceptwet nog niet gesproken, zo schrijft iGB.

Grote gokbedrijven geïnteresseerd in Thailand
Het toezicht over het casinoproject komt te liggen bij een beleidscommissie en een uitvoerend comité dat onder het voorzitterschap van de premier, Srettha Thavisin, komt te staan. De commissie bestaat uit meerdere ministers en de commissaris-generaal van de Thaise politie. De dagelijkse regelgeving wordt afgehandeld door een nieuw opgericht overheidsorgaan, de Comprehensive Entertainment Commission.

Meerdere grote internationale gokbedrijven volgen geïnteresseerd wat de plannen zijn voor het legaliseren van gokken in Thailand. Bedrijven zoals MGM Resorts, Las Vegas Sands, en Wynn Resorts gaven eerder al aan dat zij graag in Thailand actief willen zijn. Niet alleen is gokken erg populair in Thailand, het land is ook een van de meest populaire vakantiebestemmingen in Azië.

Wanneer de gokwet moet worden ingevoerd is vooralsnog onduidelijk.

Olleke Bolleke in Pattaya