CHIANG RAI: In Mae Fah Luang heerste ijzingwekkende verwarring toen een man die 14 dagen eerder als dood was verklaard en begraven, plotseling levend terugkeerde naar huis. De onverwachte thuiskomst onthulde een macabere vergissing: het lichaam dat op 9 januari ter aarde was besteld, bleek aan een verkeerde identiteit te zijn gekoppeld.

Op 23 januari werd de lokale reddingsdienst van Thap Yang opgeroepen om de zaak recht te zetten. Volgens het hoofd van de organisatie berustte de fout op het aantreffen van de identiteitskaart van een man uit Mae Fah Luang bij het lijk — terwijl de overledene uit Mae Suai kwam. Toen de man van wie de kaart was gebruikt levend thuiskwam, sloeg de verbijstering toe bij beide families.

In een gespannen, maar uiteindelijk akkoord gegaan besluit, stemden de betrokkenen ermee in het stoffelijk overschot op te graven en terug te geven aan de rechtmatige familie. Reddingswerkers verwijderden het lichaam, wikkelden het opnieuw in doodskleden en brachten het naar Mae Suai voor een nieuwe begrafenis. De autoriteiten benadrukten dat hulpdiensten moeten vertrouwen op officiële documenten, vooral wanneer ernstige verwondingen identificatie bemoeilijken.

De overledene en de man van wie de identiteitskaart was gebruikt, bleken vrienden te zijn. De doodsoorzaak wordt nog onderzocht. SiamNews meldde dat er voorlopig geen disciplinaire maatregelen zijn genomen, maar dat de affaire de onheilspellende gevaren van blind vertrouwen op identificatiedocumenten blootlegt. Een politieonderzoek loopt nog.

Verslag door Olleke Bolleke in Noord-Thailand