PATTAYA: De expats in Thailand houden de nasleep van de verkiezingen scherp in de gaten en formuleren een duidelijke boodschap aan beleidsmakers: geef ons voorspelbaarheid, transparantie en eerlijke handhaving. Op de voorgrond staat het visumbeleid: gepensioneerden, digitale nomaden en terugkerende bezoekers klagen over voortdurende wijzigingen, vage interpretaties en ongelijke toepassing van regels. Hun eis is eigelijk heel simpel: vaste, schriftelijke richtlijnen die landelijk uniform worden toegepast.

Ook de economie weegt zwaar in verblijfskeuzes. De sterke baht en oplopende lokale prijzen knabbelen aan koopkracht en maken Thailand minder aantrekkelijk vergeleken met naburige landen. Veel expats letten of nieuw economisch beleid echt steun biedt aan toerisme, kleine ondernemers en langdurige verblijven.

Vervoer levert opnieuw frustratie op: inconsistente taxitarieven, chauffeurs die meters weigeren en onduidelijke regels voor ride-hailing ondermijnen het vertrouwen van bezoekers. Daarnaast blijft dubbele prijsstelling bij tempels en attracties gevoelig; buitenlandse bezoekers accepteren extra kosten alleen wanneer die duidelijk worden verklaard en zichtbaar investeren in betere faciliteiten.

Voor verblijvers vormen praktische verbeteringen—betere straatverlichting, veilige oversteekplaatsen, betere voetgangersvoorzieningen en een betrouwbare noodhulp—de belangrijkste maatstaven voor leefbaarheid. Het algemene sentiment is mild pessimistisch maar niet hopeloos: Thailand behoudt aantrekkingskracht door cultuur, cuisine en klimaat, maar loyaliteit moet verdiend worden. Het verzoek aan de overheid is helder: maak het welkom oprecht, stel heldere regels op en handhaaf ze eerlijk, dan blijven bezoekers terugkomen en langer blijven.

Snelle Jelle, uw correspondent in Thailand   
Illustratie: Chat GPT gemini