CHIANG MAI:- In een actie die de gemeenschap in Chiang Mai heeft verdeeld, heeft het Snelweg-departement een 100 jaar oude vijgenboom, die voorheen midden in een drukke snelweg stond, weggehaald. De verhuizing van de monumentale boom naar het terrein van het museum van Chiang Mai volgt op een uitspraak van de rechtbank van Chiang Mai op 2 juli j.l.
Jarenlang symboliseerde de eeuwenoude boom, diepgeworteld nabij het Rinkam-kruispunt, meer dan alleen een natuurlijke nieuwsgierigheid; het vertegenwoordigde de kern van een groeiend debat. De boom, die midden op een hoofdweg werd gebouwd, droeg bij aan een knelpunt dat aanleiding gaf tot veiligheidsproblemen naarmate ongelukken in het gebied vaker voorkwamen.
Bewoners die in de buurt wonen, hebben lang campagne gevoerd voor de verplaatsing vanwege veiligheidsrisico’s, waarbij ze de bezorgdheid uitten dat de mogelijke instorting van de boom tot verdere incidenten zou kunnen leiden. De omgeving van de vijgenboom was in de loop van de tijd ook berucht geworden als hotspot voor afvalverwerking en minder smakelijke activiteiten, wat de onrust nog groter maakte.
Toch zijn het niet alleen de lokale bewoners die zich zorgen maken. Milieubeschermingsgroepen, met name het Comité voor de Bescherming van Mae Ping en haar Milieu, hebben in 2018 hun krachten gebundeld met een organisatie die de verkeersveiligheid ondersteunt. Zij dienden protesten en petities in, waaronder pleidooien bij de Mensenrechtencommissie, om elke manipulatie van de opmerkelijke boom een halt toe te roepen. .
De beslissing van de rechtbank zette de wielen van de graafmachine in beweging voor de delicate extractie van de boom, die in september begon.
De vijgenboom, die nu voor het museum van Chiang Mai staat, begint aan een nieuwe periode van 100 jaar terwijl de gemeenschap de toekomst van de snelweg opnieuw beoordeelt.
Wat heeft een Mensenrechtencommissie met een boom te maken ?