RAYONG: Thailand heeft het eerste dodelijke geval van hondsdolheid (rabiës) in 2026 bevestigd. Het ministerie van Ziektebestrijding (DDC) zegt dat een 36‑jarige man uit Myanmar in januari overleed nadat hij in december door een pup was gebeten.

Volgens DDC‑directeur‑generaal dr. Montien Kanasawad kreeg de man op 23 januari de eerste klachten en stierf hij twee dagen later. Hij had ademhalingsproblemen, benauwdheid op de borst en viel duizelig bij het drinken van water — symptomen die, zo stelt de DDC, passen bij vergevorderde rabiës.

Onderzoek wees uit dat de beet in de rechterhandpalm plaatsvond. De wond werd niet gereinigd en de man liet zich niet vaccineren. De pup verdween nadien, waardoor monitoring van het dier onmogelijk werd.

Dr. Montien waarschuwt dat rabiës in Thailand nog steeds een ernstig volksgezondheidsprobleem is, vooral in het oosten, noordoosten en zuiden van het koninkrijk. In 2025 werden landelijk zeven sterfgevallen door rabiës geregistreerd, onder meer in Chonburi, Tak en Sisaket. Gemeenschappelijk aan die gevallen was dat slachtoffers na de beet of kras geen medische hulp zochten.

Rabiës wordt overgedragen via speeksel van besmette zoogdieren en is vrijwel altijd dodelijk zodra symptomen optreden. De incubatietijd varieert doorgaans van twee weken tot twee maanden, maar kan langer zijn afhankelijk van de wondlocatie en de virusbelasting.

De DDC benadrukt directe actie bij contact met dierlijk speeksel: grondig wassen van de wond, antisepticum, zo mogelijk het dier vastzetten en meteen medische hulp zoeken om een volledige postexpositie‑vaccinatiereeks te starten.

Adjunct‑directeur dr. Direk Khampaen roept huisdiereigenaren op hun dieren vanaf twee à vier maanden te laten vaccineren en jaarlijks te herhalen. Huisdieren dienen niet vrij rond te lopen; ongewoon agressief of apathisch gedrag moet direct gemeld worden bij de veehouderijautoriteiten.

Voor informatie en medische hulp verwijst de DDC naar lokale gezondheidscentra en de hotline 1422. De autoriteiten herhalen: een beet of lik van een onbekend dier is een medisch noodgeval — tijdige verzorging kan levensreddend zijn.

Verslag door Olleke Bolleke in Oost-Thailand