CHIANG MAI:-In een nieuwe poging om het lokale vervoer radicaal te veranderen, heeft een songthaew-chauffeur uit Chiang Mai zijn iconische rode auto omgetoverd tot een oase met airconditioning, compleet met een PM2.5-filtersysteem. Deze innovatieve service is een hit geworden onder zowel Thaise als internationale toeristen, wat heeft geleid tot een aanzienlijke wachtlijst bij de reserveringen.
De traditionele songthaew, een alomtegenwoordig verschijnsel in Chiang Mai, is lange tijd een favoriet vervoermiddel geweest vanwege het gebruiksgemak en de beschikbaarheid. Meestal zijn deze voertuigen voorzien van twee rijen stoelen aan de achterzijde, met een dak ter bescherming tegen weersinvloeden en open ramen voor een luchtig uitzicht. Sommige zijn zelfs uitgerust met extra ventilatoren om de hitte te verlichten.
Deze songthaew onderscheidt zich echter van de rest en heeft de harten van de passagiers veroverd.
Dit uitzonderlijke voertuig beschikt over een airconditioningsysteem in de passagiersruimte, waardoor de rijders een koele omgeving krijgen. De 33-jarige chauffeur, beter bekend als Khun Ko, kwam zo’n zes tot zeven jaar geleden op het idee, gedreven door zijn passie voor het verbeteren van de servicekwaliteit.
Met een achtergrond in de mechanica heeft Ko met behulp van ervaren monteurs zelf het airconditioningsysteem ontworpen en geïnstalleerd.
Het resultaat is een prototype van een rode auto die waarschijnlijk de eerste in zijn soort is in Chiang Mai. Ko’s voertuig biedt niet alleen een comfortabele ruimte met airconditioning, maar beschikt ook over voorzieningen zoals een oplaadstation voor mobiele telefoons, luchtreinigers om PM2,5-deeltjes te bestrijden, converteerbare stoelen die kunnen worden omgebouwd tot bedden en gratis kussens en dekens.
Voor degenen die geïnteresseerd zijn in privérondleidingen biedt Ko de extra service van het maken en bewerken van foto’s, waarbij hij zijn rollen als chauffeur en fotograaf combineert. Zijn songthaew wordt goed ontvangen en er is al ongeveer vijf jaar voortdurend vraag naar.
Het merendeel van de klanten van Ko bestaat uit toeristen die via mond-tot-mondreclame over zijn dienstverlening hebben gehoord. Zijn toewijding aan het verbeteren van zijn aanbod blijft hem tevreden stellen en motiveert hem om te blijven verbeteren.
Olleke Bolleke in Noord-Thailand