PHAN NGA: Medewerkers van het Nationaal Park Similan-eilanden waren getuige van een opvallende natuursensatie: een bijeenkomst van ongeveer 120 Indo-Pacifische tuimelaars bij Tachai. De waarneming wordt gezien als een duidelijk teken van herstel van het mariene ecosysteem in de Andamanzee.

Het hoofd van het park, Khun Siriwat Suebsai, beschrijft het schouwspel als indrukwekkend. Tijdens een routinepatrouille zagen zijn teams de grote “supergroep” tuimelaars samenzwemmen; sommige dieren volgden de patrouilleboot, andere sprongen sierlijk uit het water. Dergelijke supergroepen zijn zeldzaam in Thaise wateren, waar tuimelaars doorgaans in veel kleinere groepen voorkomen.

Volgens Siriwat is de heropleving voor een groot deel te danken aan beleid gericht op duurzaam toerisme en natuurbescherming. Belangrijke maatregelen omvatten strikte bezoekerslimieten, regulering van scheepvaartroutes en verbeterde monitoring van kwetsbare mariene soorten. De ontdekking van zo’n grote groep wordt door deskundigen gezien als een positief signaal dat de biodiversiteit rondom Tachai en de Similan-eilanden zich herstelt.

Het park roept touroperators en bezoekers dringend op de regels te volgen: langzamer varen, voldoende afstand bewaren, nooit tussen of achter de groep varen en de dieren niet voeren, aanraken of opjagen. Deze eenvoudige gedragsregels moeten bijdragen aan het behoud van dit herstellende ecosysteem voor toekomstige generaties.

Verslag door Olleke Bolleke in Zuid-Thailand