ISAAN: De stad Khon Kaen heeft een belangrijke stap richting moderne openbaar vervoer systeem gezet met de lancering van het eerste lokaal ontworpen sneltramsysteem op de Rajamangala Isan University of Technology (RMUTI). Het tramprototype, ontwikkeld door Thaise onderzoekers, trekt veel aandacht op sociale media.

De tram wordt dagelijks getest op een 450 meter lang traject van de hoofdingang naar campusgebouwen en een onderhoudscentrum. Deze testfase, die in december begon, heeft als doel de tram binnen een jaar operationeel te maken.

Het project staat onder leiding van Prof. Asst. Dr. Paiwan Kerdtruat van de Faculteit Ingenieurswetenschappen en begon in 2020 met steun van de Program Management Unit for Competitiveness (PMUC). “De tramlijn is volledig door Thaise ingenieurs ontworpen,” zegt Paiwan. De ambitie is een lokaal lightrailsysteem voor steden zoals Khon Kaen, Chiang Mai en Phuket.

De tram heeft drie wagons, kan 120 passagiers vervoeren en werkt op een hybride systeem van batterijen en bovenleidingen. Toekomstige versies op waterstof zijn in ontwikkeling. Studenten en delegaties kunnen de tram tijdens de testfase gebruiken. Stations worden gebouwd vóór de bredere uitrol over een jaar, met plannen om routes rond het Kaen Nakhon-meer uit te breiden.

Ongeveer 80% van de onderdelen is in Thailand geproduceerd, met bijdragen van fabrikanten uit provincies als Ayutthaya en Chonburi. De beelden van de tram hebben positieve reacties ontvangen, en velen hopen dat Thailand zijn eigen moderne spoorwegsystemen kan ontwikkelen.

Met deze ontwikkelingen lijkt Thailand op koers voor duurzame en efficiënte transportoplossingen.

Verslag door Olleke Bolleke in de Isaan