PATTAYA: Een 60-jarige Britse toerist is gisteren in Zuid-Pattaya het slachtoffer geworden van een geraffineerd staaltje zakkenrollerij. Volgens de politie benaderde een vermoedelijk buitenlands duo hem onder het voorwendsel van een geldwissel; door gerichte afleiding verdwenen meer dan 500 Britse pond (ruim 21.000 baht) uit zijn portemonnee.

Het slachtoffer zat voor een straatwinkeltje toen een man en een vrouw — naar het oog westerse buitenlanders — naast hem plaatsnamen en een gesprek aanknoopten. Kort daarna vroegen zij hem contant geld te tonen voor een vermeende wisseltransactie. Terwijl de vrouw hem op de schouder tikte en afleidde, ging het tweetal even later weg. Pas na hun vertrek ontdekte de Brit het verlies en deed direct aangifte.

Een winkeleigenaresse van 44 jaar bevestigde dat zij het duo tijdens de verkoopuren had gezien; zij verklaarde dat de twee zich voordeden als vader en dochter en enige tijd met het slachtoffer spraken. Bewakingsbeelden die door het slachtoffer zijn overlegd tonen de man aan de bar en het koppel in zwarte kleding dat het contact zoekt.

De politie onderzoekt de zaak en bekijkt extra camerabeelden uit de omgeving om de verdachten te identificeren. Autoriteiten waarschuwen toeristen en bewoners voor vergelijkbare afleidingsmethoden in drukbezochte toeristische gebieden en adviseren alert te blijven bij vreemde verzoeken om geldwissel of hulp.

Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya