HUA HIN- Een 75-jarige Brit uit Liverpool is in de Golf van Thailand verdronken, nadat hij tijdens het zwemmen door de zee werd meegesleurd. Getuigen en autoriteiten geven aan dat de man mogelijk door een sterke aflandige stroming werd gegrepen, zijn partner stond machteloos op het strand. Het lichaam werd door een visser nabij een pier teruggevonden.

Politiekapitein Prasong Jaturat verklaarde dat het slachtoffer een weduwnaar was wiens familie in Engeland woont. Volgens lokale bronnen zwom hij sinds zijn aankomst in Thailand vrijwel dagelijks op dezelfde plek, waar de zee normaal gesproken kalm is. Op de dag van het incident waren de zee en de golven echter ruwer dan gebruikelijk en waren er geen andere zwemmers aanwezig.

Autoriteiten vermoeden dat de man in de buurt van de monding van een baai in het water ging, in een vaargeul die door baggerwerk extra diep is gemaakt. De stoffelijke resten zijn overgebracht naar het Hua Hin-ziekenhuis voor een autopsie. De Britse ambassade is geïnformeerd.

Strandverdrinkingen blijven een terugkerend veiligheidsprobleem in Thailand, vooral in toeristische gebieden zoals Phuket, Pattaya en Krabi. De oorzaken zijn vaak sterke stromingen, beperkte zwemvaardigheid en het negeren van waarschuwingssignalen. Lokale autoriteiten waarschuwen zwemmers voor de risico’s bij onbekende wateren en in de nabijheid van vaargeulen, en benadrukken het belang van het opvolgen van vlaggen en waarschuwingen.

Het onderzoek naar de precieze toedracht is gaande.

Verslag door Olleke Bolleke in Hua Hin.