PHUKET: Een oudere winkelierster in Phuket ligt onder vuur nadat een video van haar, waarin ze racistische uitlatingen maakt richting een Chinese toerist, iets dat viral ging op Douyin. In de beelden steekt ze onder andere haar tong uit en imiteert ze een enkelvoudig ooglid. Deze reacties leidde tot grote verontwaardiging in zowel China als Thailand.

Volgens omstanders ontstond de ruzie toen de vrouw, gekleed in een rode jurk, buiten haar winkel sprak met een Indiaas stel. Vervolgens benoemde ze de nationaliteit van de Chinese klant, waarbij ze haar neus vergeleek met die van een pekinees en een varkensneus.

De toerist, die niet van plan was de winkel te betreden, besloot te filmen toen de situatie escaleerde. In de video zou de winkelierster hebben gezegd: “Waarom mag ik dit niet doen? Chinese mensen zijn nu eenmaal lelijk!”

De video werd massaal gedeeld op sociale media en kreeg ook aandacht van lokale nieuwsmedia. De winkel in Phuket Old Town vraagt naar verluidt 40 baht entree aan toeristen die niets kopen, een praktijk die eerder tot conflicten heeft geleid. Lokale gebruikers op sociale media beschuldigen de eigenaresse van langdurig discriminerend gedrag, zonder ingrijpen door autoriteiten.

Dit incident roept zorgen op over de mogelijke gevolgen voor het toerisme, vooral nu het aantal Chinese bezoekers al afneemt. Lokale ondernemers en beleidsmakers kunnen te maken krijgen met toenemende druk om maatregelen te nemen tegen discriminerende praktijken jegens buitenlandse toeristen.

Verslag door Olleke Bolleke in Thailand