BANGKOK — De Thaise landmacht heeft Amerikaanse FGM‑148 Javelin-antitankraketten ontvangen en zal deze inzetten langs de grens met Cambodja, meldt het leger. De systemen zijn volgens de verklaring direct operationeel.

De Javelin is een zogenoemde „fire-and-forget”-raket: na het afvuren hoeft de bemanning het doel niet meer te volgen, waardoor de kwetsbaarheid van de schutter afneemt. De levering komt te midden van aanhoudende spanningen in de grensregio, waar aan Cambodjaanse zijde naar verluidt oudere tanks zoals de T‑54 en T‑55 en modernere T‑59D‑varianten zijn geconstateerd.

In eerdere schermutselingen nabij de grens zouden Thaise eenheden al door T‑54/T‑55‑tanks zijn aangevallen, met verliezen tot gevolg. Volgens defensie is versterking van de antitankcapaciteit op de grond daarom noodzakelijk, ook al beschikt Thailand over luchtsteun met F‑16‑ en Saab Gripen‑vliegtuigen.

De Javelin-bestelling dateert uit 2023 (Boeddhistisch jaar 2566). Eerder keurde de Amerikaanse Defense Security Cooperation Agency (DSCA) in oktober 2021 (BE‑jaar 2564) de verkoop goed van 300 Javelin‑raketten en 50 lanceerinrichtingen; het pakket had destijds een geschatte waarde van circa 83,5 miljoen dollar, inclusief training en logistieke ondersteuning.

Naast de Javelin voert het Thaise leger gesprekken over aanvullende Amerikaanse materieelleveranties, waaronder HIMARS-raketsystemen, M777‑artillerie en extra Stryker‑voertuigen, wat volgens analisten wijst op een toegenomen oriëntatie op Amerikaanse defensieapparatuur.

Bron: ThaiTribune