PATTAYA: De Thaise baht blijft opmerkelijk sterk, ondanks een verzwakkende economie, wat tot verwarring en financiële druk leidt bij expats in het land. Klaas, een gepensioneerde uit Groesbeek, ondervindt dat zijn 1.000 euro nu slechts 37.000 baht oplevert, aanzienlijk minder dan voorheen. Deze verandering beïnvloedt zijn dagelijkse uitgaven, variërend van restaurants tot hotels, en roept vragen op over de aanhoudende sterkte van de Thaise munt.

Ondanks een trage economische groei en hoge huishoudschulden, blijft de baht krachtig. Economen wijzen op een ontkoppeling tussen de munt en de binnenlandse economie, wat resulteert in een verminderde koopkracht voor toeristen en gepensioneerden.

Thailand speelt een cruciale rol in de goudhandel van Zuidoost-Azië. Stijgende goudprijzen versterken de baht, doordat handelaren dollars omruilen voor baht om lokale transacties te financieren. Ook het toerisme draagt bij aan de versterking van de baht door de constante vraag naar de valuta. De sterkte van de baht is bovendien deels te danken aan de zwakte van de Amerikaanse dollar, die beleggers naar opkomende markten drijft.

Thailand’s handelsoverschot, met een hogere export dan import, ondersteunt de baht verder. De Bank van Thailand heeft een stabiel rentebeleid gehandhaafd, wat het vertrouwen van internationale beleggers versterkt.

Buitenlandse investeringen, met name in de sector van elektrische voertuigen, verhogen de vraag naar baht. China, als grootste handelspartner, speelt ook een cruciale rol in de stabiliteit van de baht. Een herstellende Chinese economie versterkt deze band.

De huidige wisselkoers, nu ongeveer 37 baht per euro, dwingt expats en reizigers hun budgetten te herzien. Hoewel Thailand niet langer een goedkoop paradijs is, blijft de aantrekkingskracht groot dankzij voordelen zoals infrastructuur en veiligheid. Analisten verwachten dat de baht sterk blijft, zolang de goudprijzen hoog zijn en de dollar zwak blijft.

Jelle, correspondent in Thailand