PATTAYA — Soms loopt het leven even anders dan gepland in Thailand. Vraag dat maar aan de motortaxichauffeurs in Pattaya. Nadat ze verplicht werden om hun iconische oranje hesjes in te ruilen voor een hip blauw gevalletje, kwam de provincie opeens terug op die beslissing. Weg blauw, lang leve oranje!

Maar wie draait er nu op voor de kosten van die inmiddels aangeschafte blauwe hesjes?

Geen nood, de lokale toerismesector schiet te hulp!

Het avontuur begon toen de gouverneur van Chonburi besloot dat de brommerboys in Pattaya er strakker en frisser in het blauw uit zouden zien. Prijs per stuk: 550 baht. Maar na een luid protest over dubbele kosten en het feit dat toeristen die feloranje jasjes inmiddels blindelings herkennen, ging de streep erdoorheen.

Oud vertrouwd oranje bleek toch het veiligst.

Fijn natuurlijk, maar de chauffeurs zaten inmiddels wel met een stapel onbruikbare blauwe jasjes in hun maag. Gelukkig heeft de vereniging voor entertainment en toeristische industrie van Pattaya een groot hart. De vereniging overweegt serieus om de blauwe hesjes eigenhandig op te kopen om de chauffeurs uit de brand te helpen.

Of ze er zelf nog een carnavalsoutfit van gaan maken of de stof hergebruiken, valt nog te bezien , want de precieze inkoopprijzen en regels worden nog besproken. Eén ding is zeker: in Pattaya laten ze elkaar niet in de kou (of met een blauw oog) staan!

Jelle van Dinther, stadskronikeur in Pattaya