PATTAYA: ‘s Avonds word je in Pattaya begroet door de geur van gegrild vlees. Moo Kata biedt een culinaire ervaring die meer is dan een maaltijd; het combineert grillen en hotpot, wat gezelligheid en plezier met zich meebrengt.

De naam Moo Kata komt van “moo” (varkensvlees) en “kratha” (roerbakpan). Een gietijzeren koepel op gloeiende houtskool bakt varkensvlees, kip of zeevruchten, terwijl groenten en noedels in bouillon garen. Een stukje varkensvet voorkomt aanbranden.

In Pattaya vind je Moo Kata-restaurants in bijna elke wijk, van Naklua tot Jomtien, met grote tafels voor groepen en vaak livemuziek. Buitenlanders komen zelden, en als ze dat doen, zijn ze meestal met een Thaise partner.

Het “Bae Ka Din” restaurant in Naklua, naast het Aiyara Hotel, is populair bij de lokale bevolking. Het ruime restaurant ligt dicht bij Naklua Road en Soi 18. Voor een intiemere setting zijn er kleine open salas. De prijzen zijn gematigd, en naast Moo Kata zijn de à-la-cartegerechten ook de moeite waard.

Een andere aanrader is het restaurant “Sia Toh Moo Katha”aan Phtisarn Road, dichtbij Bangkok Hospital. Het trekt veel verpleegkundigen en medisch personeel na hun werk. Hier draait het vooral om samenzijn, verhalen delen en genieten van livemuziek.

Wie Pattaya buiten de gebaande paden wil ervaren, moet beslist eens een Moo Kata restaurant bezoeken.

Jelle van Dinther, stadsreporter in Pattaya