PATTAYA:- Buitenlandse gepensioneerden worden vaak afgebeeld als zorgeloze figuren, maar de werkelijkheid is complexer. Met stijgende inflatie en lokale prijzen heroverwegen velen hun beslissingen en vragen ze zich af of Thailand nog steeds de waarde biedt die het ooit had.

Gepensioneerden hebben het recht om te kiezen waar ze hun laatste hoofdstukken willen doorbrengen. De aantrekkingskracht van Pattaya gaat verder dan strandzonsopgangen; het gaat om gezelschap en een vertrouwde levensstijl. Veel gepensioneerden geven toe dat ze, met genereuze pensioenen, misschien niet in Thailand zouden zijn, omdat andere landen zoals Spanje vergelijkbare klimaten en lagere kosten bieden.

Die afweging wordt moeilijker voor degenen met een vast inkomen. Een pensioen dat ooit voldoende was, kan nu niet meer gelijke tred houden met de stijgende kosten. Terwijl Pattaya ooit budgetvriendelijk was, zoeken sommigen nu naar goedkopere plekken in Thailand of dichter bij huis, zoals Spanje, Portugal en Italië.

Critici beweren dat het stereotype van de “gepensioneerde buitenlander” in Pattaya niet geheel onjuist is, maar anderen benadrukken de emotionele en sociale redenen om te blijven. Pattaya biedt niet meer het paradijs van vroeger, vooral voor degenen zonder sterke financiële middelen. De verwachting is dat de bewoners op de lange termijn mee moeten evolueren.

Olleke Bolleke in Pattaya