PATTAYA: De Thaise luchtvaartindustrie staat voor grote veranderingen. In de komende twee tot drie jaar willen luchtvaartmaatschappijen hun vloten terugbrengen naar het niveau van vóór de COVID-19-pandemie.
Vietjet Thailand, een snelgroeiende luchtvaartmaatschappij, is van plan haar vloot uit te breiden van 18 naar 50 vliegtuigen in 2028. Algemeen directeur Woranate Laprabang meldt dat hiervoor 320 nieuwe piloten nodig zijn, waaronder meer dan 200 uit de bestaande arbeidsmarkt. De sector verwacht ongeveer tien piloten per vliegtuig.
De ticketverkoop wordt beïnvloed door de marktsituatie. Hoewel de capaciteit nog niet op het niveau van vóór de crisis is, zijn de vliegtickets in 2025 met ongeveer vijf procent gedaald. Vietjet Thailand registreert echter sterke boekingen voor het vierde kwartaal van 2025, vooral op nieuwe routes naar Tokio en Osaka. Het doel is om de tweede plaats op de Thaise binnenlandse markt te heroveren.
Bangkok Airways meldt een stijging van vier procent in boekingen van september tot december 2025, vooral naar Koh Samui. Het aantal internationale verbindingen daalde met drie procent door een grensconflict met Cambodja.
Bangkok Airways laat weten dat zich voorlopig houdt aan 23 vliegtuigen voor 2025, maar plant vanaf 2026 de toevoeging van nieuwe Airbus-jets en turboprops, met een waarde van ongeveer zeven miljard baht. Tevens is er een aanbesteding voor 20 nieuwe middellangeafstandsvliegtuigen gepland voor eind 2026.
De luchtvaartmaatschappij wil haar vloot op lange termijn uitbreiden naar 40 vliegtuigen, het niveau van vóór de pandemie. De komende jaren zijn cruciaal voor de Thaise luchtvaartsector, met uitdagingen door een tekort aan piloten, geopolitieke spanningen en fluctuaties in toeristenstromen.