BANGKOK:- Critici wijzen erop dat de gokwet van de overheid veel onbehandelde kwesties bevat. De Staatsraad, die advies geeft aan overheidsinstanties, maakt zich zorgen dat de wetgeving voor vermaak afwijkt van de belofte om centra op te richten die het toerisme bevorderen, in plaats van specifiek gericht te zijn op gokken.
In de eerste voorstellen was het idee om geïntegreerde attracties te ontwikkelen, vergelijkbaar met het Marina Bay Sands in Singapore, met hotels, restaurants, winkelcentra en casino’s. De Raad vreest echter dat het concept van entertainmentcomplexen niet duidelijk is in de huidige voorstellen.
Daarnaast zijn er zorgen dat de wetgeving het probleem van illegaal gokken niet aanpakt, wat waarschijnlijk zal blijven bestaan, zelfs met legale casino’s. Thaise burgers zouden, als ze een toegangsprijs van 5.000 baht moeten betalen, geneigd zijn om te blijven gokken op niet-legale locaties. De minimumleeftijd voor toegang zou 20 jaar zijn.
Er zijn ook vragen over online gokken, dat momenteel illegaal is. Sommige regeringswoordvoerders pleiten voor legalisering om de inkomsten te verhogen, maar critici waarschuwen dat dit verslaving en geestelijke gezondheidsproblemen kan aanmoedigen. Huidige voorstellen verbieden de marketing van casinogokken, maar sommige bronnen vrezen dat de wetgeving te zwak zal zijn.
Het ministerie van Financiën beschouwt het voorstel als een economische stimulans, met een verwachte jaarlijkse toename van het toerisme tot 475 miljard baht en de creatie van 12.000 nieuwe banen. Critici stellen echter dat corruptie en sociale problemen onvoldoende aandacht krijgen. Voordat de regering verdergaat, moet ze de zorgen van de Staatsraad en de critici serieus nemen.
De toekomstige casino’s in Thailand zullen concurrentie ondervinden van andere Zuidoost-Aziatische landen. Een chaotische start in Thailand zou zeer nadelig zijn voor de zakelijke kansen.