ISAAN: Doordat de Mekong-rivier laag staat, gebruiken de mensen in Ban Muang in Nong Khai een oude techniek om goud te wassen. Hiermee verdienen ze ongeveer 800 tot 2.000 baht per dag.

De mensen in Nong Khai maken van een probleem een kans. Nu het water in de Mekong zakt, gebruiken ze hun oude manier van goud zoeken om extra geld te verdienen. Dit laat zien hoe ze al generaties lang aan de rivier leven.

Door de lage waterstand vangen de vissers minder vis. In Ban Muang, in het district Sangkhom, halen de mensen een oude techniek weer terug. Ze noemen het “len kham” of goudwassen. Hiermee willen ze geld verdienen en hun families helpen.

De Mekong-rivier heeft plekken met goud in de grond. Vooral in Ban Muang, in het district Sangkhom, zijn er veel van die plekken. Een bekende plek heet “Pan God San Krai” en is meer dan zes kilometer lang. Hier komen gouddeeltjes in het zand terecht. Vroeger zochten de mensen in Ban Muang in hun vrije tijd naar goud.

Ze doen het al meer dan 100 jaar. Ze gebruiken een kleine hoes, een emmer of mand om zand en grind te verzamelen, en een houten pan om het goud uit het zand te halen.

De mensen doen zand en grind in de pan en wassen het in de Mekong-rivier. Het goud, dat het zwaarste is, blijft op de bodem liggen. Ze spoelen het zand weg met water uit de rivier en vinden zo het goud. Soms vinden ze grotere stukjes goud. Daarna gebruiken ze kwik om het goud uit het zand te halen. Dit is een oude techniek die al heel lang wordt doorgegeven.

Verslag door Olleke Bolleke in de Isaan.