PATTAYA: Tijdens een groots opgezette ceremonie op 30 mei 2025 in het Centara Grand Hotel Central Plaza Ladprao in Bangkok kreeg Pattaya twee belangrijke certificaten. De stad ontving het kwaliteitskeurmerk voor natuurtoerismebestemmingen (strandcategorie) met een geweldige beoordeling van “Zeer goed” (5 sterren) en de internationale norm ISO 13009:2015 voor strandbeheer. Dat klinkt goed, toch?

De prijs werd uitgereikt door Chakraphon Tangsutthitham, de plaatsvervangend minister van Toerisme, die alle prijswinnaars in het zonnetje zette. In totaal waren er 25 categorieën gecertificeerd, van accommodaties tot vervoer, en zelfs restaurants en gemeenschapstoerisme.

Burgemeester Poramet Ngampichet van Pattaya nam ook het woord tijdens een paneldiscussie met de titel “Standaarden: De brug naar succes en concurrentievermogen.” Hij benadrukte hoe belangrijk Pattaya is als toeristische bestemming, met een scala aan natuur-, cultuur- en recreatieve opties. De stad trekt steeds meer verschillende toeristen aan die hoge verwachtingen hebben op het gebied van veiligheid, comfort en gezinsvriendelijke voorzieningen. Met het programma “een beter Pattaya” werkt de stad aan een duurzame toekomst, waarin burgerparticipatie centraal staat en de focus ligt op het creëren van een leefbare en milieuvriendelijke toeristische hotspot.

Toch kijken veel toeristen kritisch naar de situatie. De kwaliteit van het zeewater bij de stranden van Pattaya wordt vaak in twijfel getrokken, vooral met betrekking tot mogelijke vervuiling en afvalwaterlozingen. De officiële prijzen staan in schril contrast met wat veel internationale bezoekers ervan denken.

Snelle Jelle, uw stadsreporter in Pattaya