SARABURI:- Een bioluminescerende slak uit Thailand heeft de harten van duizenden veroverd en de prestigieuze titel International Mollusc of the Year 2024 gewonnen. Ruim 50% van de ruim 6.000 kiezers selecteerde dit betoverende weekdier, waardoor het een duidelijke favoriet is.

De jaarlijkse wedstrijd, in 2021 geïnitieerd door het Duitse Senckenberg Research Institute en Natural History Museum, het LOEWE Center for Translational Biodiversity Genomics en Unitas Malacologica, heeft tot doel de ongelooflijke diversiteit van weekdieren onder de aandacht te brengen en hun behoud te bevorderen. De kampioen van dit jaar, Phuphania crossei, is een unieke luchtademende landslak die uitsluitend voorkomt in de tropische bossen van Thailand.

Bijgenaamd de ‘levende glow stick’, onderscheidt deze slak zich door zijn opmerkelijke bioluminescente licht. Dr. Athit Pholyotha, een bioloog aan de Chulalongkorn Universiteit en onderdeel van het ontdekkingsteam, beschreef de slak op het eerste gezicht als een normaal uitziende slak, met een geelbruin lichaam en een donkergrijze kop met ogen op stengels. De bruinachtige schaal heeft duidelijke ribben, maar het echte wonder ligt in de constante groenachtige gloed, die zelfs bij daglicht zichtbaar is.

De bioluminescentie wordt geproduceerd door lichtcellen op de voet en de mantel, een zeldzame eigenschap bij landslakken, zei dr. Athit.

“Eerder was Quantula striata het enige bekende terrestrische weekdier met dit vermogen, ontdekt in Singapore in 1942. Phuphania crossei kan echter zijn glans continu behouden.”

Phuphania crossei, ontdekt rond de kalkstenen bergen van het Kaeng Khoi-district in Saraburi, onderstreept de rijke biodiversiteit van Thailand. Universitair docent Piyoros Tongkerd, ook onderdeel van het onderzoeksteam, onthulde dat hun volgende stap het in kaart brengen van het genoom van de slak is.

Olleke Bolleke in Centraal-Thailand 
Bron: ข่าวเดอะเนชั่น