BANGKOK — De Thaise immigratiedienst heeft ontdekt dat de bekende Nederlandse televisiepresentator Emile Ratelband, die door zijn familie als vermist was opgegeven in Thailand, het land al eind 2025 heeft verlaten richting Laos.

De immigratiedienst heeft gereageerd naar aanleiding van een melding door de familie en naasten van de 70-jarige tv-presentator. Zij verklaarden dat Ratelband in Thailand werd vermist en maakten melding van een goede vriendin genaamd ‘Natalia’, bij wie hij zou verblijven. Ook loofde de familie een beloning uit van 2.500 euro voor de gouden tip die tot zijn verblijfplaats zou leiden.

Generaal-majoor Cherngron Rimphadee, plaatsvervangend commissaris en woordvoerder van het Immigratie Bureau, maakte bekend dat hoofdcommissaris Pol. Lt. Gen. Nopsin Phoonsawat direct opdracht heeft gegeven aan alle immigratie-eenheden om de gegevens met spoed te verifiëren en Emile op te sporen.

Uit het onderzoek in de systemen van de immigratiedienst bleek het volgende:

  • Emile en zijn vriendin ‘Natalia’ kwamen in december 2021 Thailand binnen via de internationale luchthaven Suvarnabhumi. Beiden beschikten over geldige visa en hadden een verblijfplaats opgegeven in een provincie in het centraal-zuidelijke deel van Centraal-Thailand.
  • Volgens de systeeminformatie verliet Emile Thailand eind 2025 via de Vriendschapsbrug naar Laos.
  • Vriendin ‘Natalia’ verliet Thailand op dezelfde dag, maar nam een vlucht vanaf Suvarnabhumi naar een land in het Midden-Oosten.

Uit de meest recente gegevens blijkt niet dat Emile en Natalia sindsdien opnieuw Thailand zijn binnengekomen.

Hoofdcommissaris Nopsin heeft de opsporingsdivisie van de immigratiedienst opdracht gegeven om aanvullende informatie te verifiëren en te verzamelen. Zo wil de dienst de familie ondersteunen en samenwerken met de autoriteiten die verantwoordelijk zijn voor de veiligheid van buitenlandse toeristen.

Generaal-majoor Cherngron benadrukte dat de immigratiedienst veel waarde hecht aan het screenen van buitenlanders zowel groepen die risico lopen om slachtoffer te worden van oplichting als groepen die de veiligheid in gevaar zouden kunnen brengen, dit in overeenstemming met het beleid van de nationale politiechef, om zo het maatschappelijk vertrouwen te waarborgen.

Er wordt echter benadrukt dat de informatie over het verlaten van het land uitsluitend afkomstig is uit de immigratiesysteem. Het is momenteel nog niet met zekerheid te zeggen waar Emile zich precies bevindt of wat zijn huidige veiligheidssituatie is.

De autoriteiten onderzoeken de zaak op dit moment verder.

Bron: ejan