PATTAYA: Ondanks alle praatjes over hoe het nachtleven verandert en de verschillende soorten toeristen die je hier tegenkomt, blijven veel westerse bezoekers de stad ontdekken. Ze zijn echt enthousiast om te genieten van het bekende entertainment en de relaxte strandcultuur.

Veel van de toeristen die ik gisteren sprak, zeiden dat de stad behoorlijk is veranderd. Je ziet nu veel meer bezoekers uit China, India, Arabische landen, Turkije en Rusland. De bedrijven hier spelen daar goed op in met meer Indiase tours en restaurants, wat super leuk is!

Sommige mensen die hier al jaren komen zijn niet zo blij met de veranderingen. “We komen hier al 20 jaar, en het is niet meer hetzelfde,” zei een Belgische toerist. Maar anderen vinden het juist gaaf dat Pattaya nu zo’n wereldstad is met allerlei nationaliteiten.

Het leuke is dat veel bezoekers meerdere keren per jaar terugkomen. “Ik ben dit jaar drie keer geweest en ik kom in december weer terug,” vertelde een reiziger enthousiast.

Hoewel sommige mensen de oude charme missen, zijn anderen dol op de diversiteit. “Pattaya is nog steeds een te gekke plek voor toeristen die willen ontdekken,” zei een lokale werknemer.

De stad heeft nog steeds de stranden, het nachtleven en de betaalbaarheid die mensen aantrekken. Festivals zoals Diwali op 20 oktober laten zien hoe multicultureel het hier is, wat zowel lokale als buitenlandse bezoekers trekt. De aantrekkingskracht van Pattaya blijft sterk, en dat is geweldig om te zien!

Jelle van Dinther, stadsreporter in Pattaya.