BANGKOK: De Thaise overheid heeft opgeroepen tot verhoogde waakzaamheid voor meningokokkenziekte na een uitbraak in het Verenigd Koninkrijk. Tussen 1 januari en 17 maart 2026 zijn in Thailand vijf gevallen gemeld, waarvan drie dodelijk. Een link met de Britse uitbraak is nog niet vastgesteld.

De plv. regeringswoordvoerster Airin Phanrit liet gistermiddag weten dat het departement van ziektebestrijding, afgekort ht DDC, de situatie nauwlettend volgt en dat politie en gezondheidsdiensten paraat staan. Meldingen uit het Engeland worden gezien als signaal om snel te handelen bij meldingsplichtige ziekten.

Internationale instanties melden dat de Britse uitbraak vooral jongeren op scholen en universiteiten treft. In Zuid-Engeland waren medio maart circa 20 gevallen gemeld, met minstens twee doden.

In Thailand blijft het aantal gevallen laag, maar de sterftegraad is relatief hoog. De regering benadrukt dat vermoedelijke gevallen onmiddellijk moeten worden gemeld en dat bij bevestiging direct een uitbraakonderzoek moet starten.

Symptomen van meningokokkenziekte zijn plotselinge hoge koorts, hevige hoofdpijn, stijve nek, slaperigheid en soms bloedingen of een bloederige huiduitslag. Autoriteiten adviseren bij dergelijke klachten direct medische hulp te zoeken en reis- of contactgeschiedenis te melden.

Behandeling is mogelijk met antibiotica; vaccinatie (onder meer tegen MenB) wordt als preventieve maatregel aanbevolen, zeker voor reizigers naar risicogebieden. De overheid raadt verder hygiëne aan (handen wassen, gezicht niet aanraken), het vermijden van nauw contact met zieken en het dragen van mondkapjes in drukke ruimtes.

Vragen of meldingen kunnen worden gedaan via de DDC-hotline: 1422.

Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok